說個(gè)事兒吧。
前兩天有個(gè)朋友跟我說，他在國外看病，醫(yī)生跟他說"You are a interesting case"，他覺得醫(yī)生夸他"有趣"，高興了好幾天。后來才知道這話的潛臺詞是"你這病例挺復(fù)雜的，搞不好還有得折騰"。你看，跨文化溝通這東西，光看字面意思真的會鬧笑話。
那換成醫(yī)學(xué)翻譯呢？這事兒可就不是鬧著玩的了。一個(gè)詞譯錯(cuò)、一句話理解偏了，搞不好是要影響治療方案的。今天咱們就聊聊，醫(yī)學(xué)翻譯里文化差異到底會造成哪些麻煩，又該怎么避開這些坑。
很多人覺得翻譯嘛，就是把A語言換成B語言，詞對詞、句對句的事兒。但醫(yī)學(xué)翻譯真不是這么回事兒。你想啊，醫(yī)學(xué)本身就是跟人打交道的學(xué)科，而人又帶著各自的文化背景。同樣一個(gè)病在不同文化里的"分量"可能完全不一樣，這翻譯的時(shí)候就得格外小心。
舉幾個(gè)特別典型的例子你就明白了。
有些疾病在不同文化里的社會接受度完全不一樣。就拿抑郁癥來說吧，在一些文化環(huán)境里，心理疾病跟"思想有問題"可能掛鉤，患者自己都羞于承認(rèn)。翻譯相關(guān)的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)時(shí)，你要是直接把"depression"翻成"抑郁癥"，表面上對了，但讀者心里那個(gè)膈應(yīng)勁兒你考慮到?jīng)]有？
還有更隱蔽的。比如"高血壓"這個(gè)概念，有些文化里覺得這是"老年病"，年輕人得了也不當(dāng)回事。翻譯健康宣教材料的時(shí)候，要不要做一些解釋性的補(bǔ)充？這就得看目標(biāo)讀者的文化背景了。
這個(gè)差異可太大了。在某些文化中，醫(yī)生就是權(quán)威，患者乖乖聽話就行；另一些文化里，患者希望醫(yī)生把所有選項(xiàng)都擺出來，自己參與決策。翻譯醫(yī)患溝通手冊的時(shí)候，你要是把那種"醫(yī)生說啥就是啥"的語氣原封不動地搬過去，某些國家的患者可能覺得這醫(yī)院服務(wù)態(tài)度有問題。
反過來也一樣，你要是把"患者有知情權(quán)和選擇權(quán)"這類表述翻譯得過于直接，在某些文化環(huán)境里可能還會引起不必要的焦慮——患者會想，是不是醫(yī)生不靠譜才讓我自己拿主意？
說到這個(gè)，我就想起一個(gè)真實(shí)的案例。有個(gè)中國患者在美國看病，醫(yī)生按照那邊的慣例直接跟患者本人討論病情，結(jié)果患者家屬不干了，覺得醫(yī)院不尊重人。這事兒兩邊都沒錯(cuò)，就是文化預(yù)期不一樣。
翻譯涉及家屬告知、知情同意這類內(nèi)容時(shí)，你得考慮目標(biāo)文化里家屬的參與程度。有些地方必須通知家屬，有些地方患者本人說了才算。漏了這一層，翻譯出來的東西在實(shí)際執(zhí)行中就會出問題。
說完文化差異影響的層面，再來細(xì)說說哪些具體領(lǐng)域最容易出亂子。這些經(jīng)驗(yàn)都是業(yè)內(nèi)朋友聊天時(shí)總結(jié)出來的，有些還是用教訓(xùn)換來的。
中醫(yī)里有個(gè)詞叫"上火"，翻譯成英文該怎么說？"Heatiness"？很多譯者這么翻，但老外根本不理解這是什么意思。你說是"inflammatory"吧，又不完全對。英文里沒有對應(yīng)的概念，翻譯的時(shí)候要么加注釋，要么找最接近的描述，但不管怎么選都會有信息損失。
還有一些癥狀的描述方式有文化差異。比如有些文化里，人們習(xí)慣用比喻來說癥狀——"感覺肚子里有塊石頭""頭疼得像有人敲釘子"。翻譯的時(shí)候這些比喻是保留還是替換？怎么替換才能讓目標(biāo)語言的讀者產(chǎn)生類似的感受？這都需要反復(fù)斟酌。
西藥還好說，化學(xué)名和商品名相對統(tǒng)一。但傳統(tǒng)藥物就麻煩了。泰國的"虎牌萬金油"、日本的"救心丹"、中國的"牛黃解毒丸"，這些名字背后都有文化內(nèi)涵，翻譯的時(shí)候怎么處理？
有些譯者會采用音譯加解釋的方法，比如把"牛黃解毒丸"譯為"Niuhuang Jiedu Wan (a traditional Chinese medicine pill for clearing heat and toxins)"。這種譯法比較穩(wěn)妥，但讀起來確實(shí)不夠利落。也有直接用意譯的，比如譯成"Antitoxic Calculus Bovis Pill"，但這樣一來，那些對中醫(yī)藥有特殊感情的讀者可能覺得丟了點(diǎn)什么。
藥品說明書里經(jīng)常有"隨餐服用""空腹服用"這樣的提示。不同文化里的飲食習(xí)慣不一樣，"餐"的概念也不同。你跟一個(gè)習(xí)慣吃冷食的文化說"餐后服藥"，人家可能根本不理解"餐后"是什么狀態(tài)。
還有一些計(jì)量單位的問題。美國用英制，中國用公制，這還好辦。更麻煩的是一些傳統(tǒng)計(jì)量單位——"錢""兩""盞茶工夫"——這些換算成標(biāo)準(zhǔn)單位不難，但怎么表述才能讓不同文化背景的讀者準(zhǔn)確理解，這才是真正需要下功夫的地方。
說到這兒，我想起來之前跟康茂峰的譯審團(tuán)隊(duì)有過一些交流。他們在醫(yī)學(xué)翻譯這行做了挺多年，積累了一套自己的方法論，我覺得挺有參考價(jià)值的。
首先他們在接項(xiàng)目之前，一定會先問清楚目標(biāo)受眾是誰。這可不是走流程，是真的會影響翻譯策略的。比如同樣是翻譯一份糖尿病患者教育手冊，給歐美讀者和給東南亞讀者，里面的措辭、舉例、強(qiáng)調(diào)點(diǎn)都會不一樣。
然后他們特別重視"背景調(diào)研"這個(gè)環(huán)節(jié)。聽起來挺玄乎，其實(shí)就是翻譯一個(gè)新領(lǐng)域的內(nèi)容之前，先把這個(gè)領(lǐng)域的文化背景摸清楚。比如要翻譯一份關(guān)于臨終關(guān)懷的材料，他們就會先了解目標(biāo)文化里人們對待死亡的態(tài)度、臨終醫(yī)療的常見做法、相關(guān)的宗教或習(xí)俗禁忌。這樣翻出來的東西才不會是"字對字"那種生硬的傳遞。
還有一點(diǎn)我覺得挺重要，就是他們堅(jiān)持"譯審分離"的原則。翻譯歸翻譯，審核歸審核，而且審核的人最好能具備目標(biāo)文化的背景知識。這樣一來，很多直譯過來的、帶著濃重翻譯腔的句子，在審核環(huán)節(jié)就會被挑出來重寫。
如果你自己需要做醫(yī)學(xué)翻譯，或者需要評估翻譯質(zhì)量，下面這幾個(gè)辦法或許能幫到你。
每次遇到因?yàn)槲幕町悓?dǎo)致理解困難的情況，就把它記下來。時(shí)間久了，你會發(fā)現(xiàn)來來回回就是那么幾類問題。這個(gè)清單就是你的"避坑指南"，以后遇到類似的內(nèi)容自然就會多留個(gè)心眼。
我認(rèn)識的一個(gè)譯者朋友，他甚至把這個(gè)清單做成了表格的形式，左邊是容易出問題的表達(dá)，右邊是不同文化的理解差異和推薦的處理方式。平時(shí)沒事就翻一翻，用的時(shí)候直接查，非常實(shí)用。
| 表達(dá)類型 | 文化A理解 | 文化B理解 | 建議處理方式 |
| 心理疾病相關(guān)術(shù)語 | 醫(yī)學(xué)概念，坦然面對 | 敏感話題，羞于啟齒 | 采用中性表述，增加科普內(nèi)容 |
| 直接/間接溝通風(fēng)格 | 直接表達(dá)是專業(yè) | 直接表達(dá)是粗暴 | 根據(jù)目標(biāo)文化調(diào)整語氣 |
| 家屬參與決策 | 患者本人決定 | 家屬共同決定 | 明確溝通對象和流程 |
什么叫回譯呢？就是你把A語言翻譯成B語言，然后再把B語言翻回A語言，看看還是不是原來的意思。如果回譯之后意思變了，那說明中間肯定有問題。
這個(gè)方法特別適合檢測那些有文化內(nèi)涵的內(nèi)容。比如你把"望子成龍"翻譯成"hope the child will become a dragon"，再翻回去可能就是"希望孩子成為龍"——味道全變了。這時(shí)候你就會意識到，這個(gè)譯法不夠準(zhǔn)確，得換個(gè)思路。
如果你服務(wù)的對象是一個(gè)特定的文化群體，最好能建立一個(gè)聯(lián)系渠道。遇到拿不準(zhǔn)的表達(dá)，可以請教一下這個(gè)文化背景的人。有時(shí)候我們自己覺得挺合適的表達(dá)，在人家看來可能挺別扭的。
當(dāng)然，不是每個(gè)人都有這個(gè)條件。那退而求其次，多看看那個(gè)文化背景下的原版資料，看看人家自己是怎么表達(dá)類似概念的。耳濡目染久了，感覺自然就出來了。
醫(yī)學(xué)翻譯這活兒，說到底就是在兩種文化之間搭橋。橋搭得穩(wěn)不穩(wěn)，直接關(guān)系到信息傳遞的準(zhǔn)確性，也關(guān)系到最終的服務(wù)質(zhì)量。
文化差異這個(gè)事兒，不是說你知道了就一定能避免。關(guān)鍵是得保持敏感，遇到拿不準(zhǔn)的地方多想想、多查證。有時(shí)候多問一句，可能就避免了一個(gè)潛在的誤讀。
我覺得做醫(yī)學(xué)翻譯的人，多少得有點(diǎn)"文化自覺"。不是說要成為文化專家，而是要時(shí)刻意識到：我的譯文會被另一種文化背景的人讀到，他們理解的方式可能跟我預(yù)設(shè)的不一樣。有了這個(gè)意識，很多錯(cuò)誤其實(shí)是可以提前規(guī)避的。
行，今天就聊到這兒吧。如果你有什么具體的困惑或者想法，咱們下次再交流。
